Black Altar. 2008 / Death Fanaticism
01. The Antihuman Manifesto
02. The Dark Is Coming
03. Decomposition Ov Life
04. Gate To Immortality
05. Path Ov Death
06. The Void
07. Widmo Śmierci
08. Kingdom Ov Razors
09. Death Fanaticism
-Black Altar-
Country of origin: Poland
Location: Olsztyn, Warmia-Masuria (early); London, England, United Kingdom (later)
Contact: info@odiumrex.com
Hay discos que llegan, golpean y desaparecen. Otros permanecen enterrados bajo toneladas de lanzamientos hasta que alguien vuelve a desenterrarlos y descubre que aquella oscuridad jamás llegó a extinguirse.
Death Fanaticism, segundo larga duración de los polacos BLACK ALTAR, pertenece a esta segunda categoría.
Formados en 1996 y liderados desde sus orígenes por Shadow, BLACK ALTAR ya había dejado su marca con su debut homónimo de 2004. Pero sería en Death Fanaticism donde la banda terminaría de consolidar una propuesta mucho más desarrollada, agresiva y atmosférica, construida sobre los pilares del Black Metal más oscuro y tradicional. La propia banda confirma que el álbum fue registrado en octubre de 2006 y que posteriormente fue editado por Odium Records.
Y aquí encontramos un detalle que conviene dejar claro: aunque algunas bases de datos sitúan determinadas ediciones el 31 de diciembre de 2008, la página oficial de BLACK ALTAR en Bandcamp señala explícitamente el 5 de enero de 2008 como fecha de lanzamiento. Esa es la fecha que tomamos como referencia para esta reseña.
Desde los primeros compases de “The Antihuman Manifesto”, BLACK ALTAR deja claro que no ha venido a rendir pleitesía a las tendencias pasajeras. Guitarras afiladas, una batería que descarga violencia con precisión y las ásperas voces de Shadow levantan una muralla sonora donde la muerte, la oscuridad y la decadencia humana se convierten en el eje conceptual de todo el trabajo.
“The Dark Is Coming” mantiene esa sensación de amenaza permanente. El tema avanza entre riffs veloces y pasajes de mayor densidad atmosférica, demostrando una de las principales virtudes del álbum: BLACK ALTAR sabe cuándo acelerar el ataque y cuándo dejar que la composición respire dentro de una atmósfera mucho más sombría.
Y es precisamente esa combinación la que hace que Death Fanaticism funcione.
No estamos ante un ejercicio de Black Metal basado exclusivamente en la velocidad. Hay cambios de ritmo, momentos más contenidos y desarrollos que permiten que las composiciones adquieran profundidad sin perder la esencia agresiva que define al grupo. “Decomposition ov Life” incide nuevamente en ese equilibrio entre violencia y oscuridad, mientras “Gate to Immortality”, instrumental, sirve como una inquietante pausa antes de que la maquinaria vuelva a ponerse en marcha.
Entonces llega “Path ov Death”, uno de los cortes donde mejor se aprecia el potencial del trabajo. El riffing adquiere especial protagonismo y la estructura mantiene una tensión constante, mientras Shadow descarga unas voces ásperas que encajan perfectamente con el carácter sombrío de la composición.
“The Void”, “Widmo Śmierci” y “Kingdom ov Razors” continúan profundizando en ese territorio donde la agresividad y la atmósfera conviven sin necesidad de recurrir a artificios innecesarios.
Y finalmente aparece la criatura que da nombre al álbum.
“DEATH FANATICISM”
Casi catorce minutos de duración en la edición documentada por Metal Archives convierten esta composición en el auténtico coloso del trabajo.
Una extensa pieza que permite a BLACK ALTAR desarrollar con mayor amplitud todos los elementos que han ido apareciendo durante el álbum: oscuridad, agresividad, cambios de intensidad y una atmósfera cada vez más opresiva.
En el apartado instrumental encontramos a Shadow encargándose de voces, bajo, composición y letras; Horizon en las guitarras; Horn of Antichrist tras la batería; y Necrosodom aportando voces adicionales en “The Void” y “Kingdom ov Razors”. La grabación se realizó en Studio E en septiembre de 2006, con Szymon Czech al frente de la ingeniería, mezcla y masterización.
La producción es otro de los puntos destacables. Lejos de esconder las composiciones detrás de una pared de ruido, el sonido permite distinguir los diferentes instrumentos y mantiene suficiente crudeza para conservar el carácter oscuro del álbum. Una reseña contemporánea también destacó precisamente la claridad de la producción, la presencia del bajo y la capacidad de las guitarras para mantener la agresividad sin sacrificar definición.
Pero Death Fanaticism tampoco pretende reinventar el Black Metal. Y probablemente ahí reside precisamente parte de su fuerza.
BLACK ALTAR entiende perfectamente que dentro de un género construido sobre tradición, identidad y atmósfera, hacer las cosas bien puede ser mucho más importante que intentar aparentar innovación a cualquier precio.
El resultado es un álbum sólido, oscuro y agresivo, donde las guitarras construyen riffs reconocibles, la batería mantiene una presión constante y las voces de Shadow aportan ese carácter áspero y ritual que necesita una obra de estas características.
Con el paso de los años, Death Fanaticism ha terminado ocupando un lugar importante dentro de la trayectoria de BLACK ALTAR. Tras su edición original en CD por Odium Records, el álbum continuó expandiendo su existencia mediante diferentes ediciones: vinilo, cassette y posteriores reediciones, demostrando que aquel segundo ataque de la formación polaca estaba lejos de ser un lanzamiento destinado al olvido.
Death Fanaticism es Black Metal oscuro, agresivo y profundamente arraigado en la tradición, ejecutado con suficiente personalidad como para no quedar reducido a una simple colección de clichés.
